La forza di coesione è quella forza di attrazione che agisce tra le molecole di una sostanza, si distingue dalla forza di adesione che è invece la forza di attrazione tra molecole di sostanze diverse.
L'acqua possiede una forza di adesione, che la fa aderire alle pareti del recipiente con le quali viene a contatto, e anche una forza di coesione, che tiene unite le sue molecole.
A forze di coesione di entità differenti vanno fatti risalire i diversi stati di aggregazione della materia e alle loro variazioni vanno attribuiti i cambiamenti di stato.